Según el estudio publicado el miércoles 18 de junio en JAMA, la revista de la Asociación Médica Estadounidense, la cantidad de tiempo que los niños pasan en redes sociales, teléfonos móviles y videojuegos no se asoció con más síntomas de problemas de salud mental internos, como ansiedad y depresión. Tampoco se asoció con más síntomas externos, como romper reglas o agresión, ni con conductas o ideas suicidas.
Lo que realmente importa es si los niños desarrollan adicción.
El uso adictivo es aquel “uso excesivo” que interfiere con las responsabilidades en casa, la escuela u otras actividades, explicó Yunyu Xiao, autora principal del estudio y profesora asistente en Weill Cornell Medical College de Nueva York. “Sienten una necesidad y no pueden dejar de usarlo”.
Casi la mitad de los jóvenes estudiados mostraron una alta tendencia a la adicción al teléfono móvil, y más del 40 % a los videojuegos.
Los niños con uso alto o creciente de redes sociales y teléfonos tenían de dos a tres veces más riesgo de conductas o ideas suicidas que los de menor uso, según el estudio realizado con más de 4.000 niños estadounidenses durante cuatro años. Los participantes tenían 9 o 10 años al inicio.
Otros resultados preocupantes: los jóvenes con uso alto o creciente de redes sociales también tenían mayor riesgo de síntomas de problemas de salud mental. El uso elevado de videojuegos se asoció con mayor riesgo de síntomas de salud mental, conductas suicidas e ideas suicidas.
Las niñas tenían más probabilidades que los niños de desarrollar adicción a las redes sociales, mientras que los niños eran más propensos a la adicción a los videojuegos.
Xiao reconoció que los resultados fueron autoinformados y que el estudio no pudo considerar factores genéticos o ambientales que pudieran influir.
