Hugo Sánchez Castillo, del Laboratorio de Neuropsicofarmacología y Estimación Temporal de la Facultad de Psicología de la UNAM, explicó que el cerebro tiene un circuito que asocia ciertas actividades con el placer, gracias a los llamados reforzadores naturales.
Por ejemplo, tomar agua en un día caluroso activa el sistema límbico, que genera una liberación de oxitocina y dopamina, sustancias relacionadas con la sensación de bienestar.
Sin embargo, en personas con ludopatía, este sistema se sobreestimula, provocando síntomas similares a los de la dependencia a sustancias, como la tolerancia y el síndrome de abstinencia.
Sánchez Castillo señala que actividades como el juego, las compras compulsivas, el uso de internet o los videojuegos generan una liberación considerable de dopamina, lo que perpetúa el comportamiento adictivo.
Videojuegos y el riesgo en menores
El investigador advirtió sobre la accesibilidad actual de los videojuegos, que no requieren consolas o hardware especializados, ya que pueden jugarse en celulares, tabletas, televisores inteligentes o computadoras. Este factor ha llevado a que menores de edad se enganchen fácilmente en este hábito.
Sobre la relación entre el apego a los videojuegos en la infancia y la posibilidad de convertirse en apostadores en la adolescencia o adultez, Sánchez Castillo comentó:
“Un cerebro con predisposición genética es más propenso a caer en este tipo de conductas, pero el ambiente será determinante en el desarrollo de este comportamiento”.
Hugo Sánchez Castillo, psicólogo de la UNAM
La adicción al juego, ya sea en forma de apuestas o videojuegos, es un problema complejo que afecta tanto la salud mental como la economía global, por lo que resulta crucial implementar estrategias de prevención y tratamiento para mitigar su impacto.
