En 2010, la UE descubrió un número récord de 41 sustancias psicoactivas de este tipo (que imitan los efectos de drogas peligrosas, como el éxtasis o la cocaína, y se venden legalmente), mientras que el año anterior sólo se descubrieron 24. Estas drogas, que pueden llegar a ser tan peligrosas como las sustancias prohibidas, se venden a menudo a través de Internet y en tiendas especializadas. En el informe se pasa revista a la actual normativa de la Unión Europea en materia de lucha contra las nuevas drogas psicoactivas. La Comisión tiene el propósito de endurecer estas normas para impedir que tales sustancias peligrosas sean vendidas libremente en el mercado.
Según una nueva encuesta Eurobarómetro publicada ayer, las nuevas sustancias que imitan los efectos de las drogas ilícitas son cada vez más populares; el 5 % de los jóvenes europeos afirman haberlas consumido. Las cifras más elevadas corresponden a Irlanda (16 %), seguida de Polonia (9 %), Letonia (9 %), el Reino Unido (8 %) y Luxemburgo (7 %). El Eurobarómetro revela que una gran mayoría de jóvenes de los 27 Estados miembros entre 15 y 24 años está a favor de la prohibición de estas sustancias.
«Las nuevas drogas sintéticas se están esparciendo ampliamente por Europa a un ritmo sin precedentes. Pueden ser tóxicas, adictivas y tener efectos adversos a largo plazo», ha afirmado Viviane Reding, Vicepresidenta de la Comisión y Comisaria de Justicia. «Tenemos que actuar a escala de la Unión Europea para proteger a nuestros hijos. El sistema de detección actual de estas nuevas drogas no es el adecuado para hacer frente al importante aumento de dichas sustancias en el mercado. Este es el motivo por el que hay que reforzar estas normas, para asegurarnos de que los jóvenes no caen en la trampa de consumir estas drogas peligrosas. Tenemos que garantizar que la normativa relativa a la lucha contra esas sustancias sea sólida y eficaz.»
Informe de evaluación: luchar contra las nuevas sustancias psicoactivas
El informe de hoy evalúa el mecanismo de la UE para hacer frente a las nuevas sustancias psicoactivas que se comercializan en Europa. Este mecanismo, creado en 2005, prevé un sistema de alerta rápida entre los Estados miembros de la UE sobre las nuevas sustancias, la evaluación de los riesgos consiguientes y, en su caso, la adopción de medidas de control a escala europea.
Según el informe, el sistema de alerta rápida funciona bien, pero el mecanismo, en líneas generales, ha encontrado dificultades para seguir el elevado ritmo de aparición de nuevas sustancias en el mercado. Por ejemplo, es fácil sortear las actuales medidas de control y fabricar nuevos medicamentos que, aunque puedan ser legales, pueden provocar graves daños. Las medidas de control del sistema actual no disponen tampoco de un gran abanico de posibilidades efectivas de aplicación.
La Comisión está estudiando diversas maneras de conseguir una mayor eficiencia de la normativa de la UE, como, por ejemplo, alternativas a las sanciones penales, nuevas formas de control de las sustancias inquietantes, y aproximación de las medidas de control de las drogas con las existentes en el sector de la seguridad alimentaria y de los productos. En otoño, la Comisión presentará a este respecto una serie de propuestas.
Según el informe, las nuevas sustancias psicoactivas están esparciéndose cada vez más en Europa a un ritmo sin precedentes. Desde 2005 se han identificado 115 sustancias nuevas de este tipo. En 2010, se identificó un número récord de 41 nuevas drogas, frente a las identificadas en 2009 (24) y en 2008 (13). Cabe citar, entre éstas, una sustancia vegetal, derivados sintéticos de drogas bien conocidas y las denominadas «drogas de diseño».
Las nuevas sustancias psicoactivas representan cada vez más un problema mundial. Según se refleja en el «Informe Mundial sobre las Drogas 2011» (sólo en inglés) de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito, mientras que el consumo de drogas «tradicionales», como la cocaína, la heroína y el éxtasis, se ha mantenido «generalmente estable», en el mercado ilícito de las drogas se están introduciendo nuevas sustancias, ya que los que comercian en este mercado se aprovechan de las sustancias químicas no reguladas a escala internacional
