Contrario a lo que se creía, el trastorno por atracón no siempre es una afección pasajera. Un nuevo estudio liderado por la psicóloga Kristin Javaras, del Hospital McLean en Boston, reveló que este trastorno alimentario puede persistir durante años en muchas personas.
La investigación, publicada en la revista Psychological Medicine, siguió a 137 adultos con trastorno por atracón durante cinco años. Los resultados mostraron que, aunque algunos participantes mejoraron con el tiempo, la mayoría seguía presentando episodios de atracones al cabo de ese periodo. A los 2.5 años, el 61% aún cumplía con los criterios diagnósticos, y al quinto año, muchas de estas personas no habían logrado una recuperación completa. Además, un 35% de quienes estaban en remisión a mitad del estudio, recaían posteriormente.
El trastorno, que afecta entre el 1% y el 3% de los adultos en EE.UU., suele iniciarse alrededor de los 20 años. Se caracteriza por episodios de alimentación excesiva sin control, generando malestar emocional significativo.
Los investigadores señalan que los estudios anteriores eran limitados, ya que se basaban en el recuerdo de los pacientes o en grupos pequeños. Este nuevo enfoque prospectivo y con una muestra más amplia demuestra que el trastorno por atracón puede ser más persistente y complejo de tratar de lo que se había estimado.
Finalmente, Javaras subrayó la importancia de comprender la duración y recurrencia del trastorno para ofrecer una atención más efectiva. Aunque existen tratamientos eficaces, no todos los pacientes tienen acceso a ellos, lo que puede dificultar la recuperación.
