Aunque la anorexia y la bulimia son los trastornos alimentarios más conocidos, el trastorno por atracón es más común que ambos juntos y afecta de manera significativa la calidad de vida de quienes lo padecen. Se caracteriza por episodios recurrentes de ingesta excesiva de comida acompañados de una sensación de pérdida de control, seguidos de sentimientos intensos de culpa, vergüenza o malestar emocional.
A diferencia de la bulimia o ciertos tipos de anorexia, las personas con trastorno por atracón no recurren a conductas compensatorias como el vómito o el ejercicio extremo. Este trastorno puede afectar tanto a mujeres como a hombres y presentarse en personas de cualquier edad y talla, aunque suele aparecer con mayor frecuencia en la adultez temprana.
El trastorno por atracón fue reconocido oficialmente como diagnóstico hasta 2013, lo que ha contribuido a su baja visibilidad, al estigma social y a que menos de la mitad de las personas afectadas busquen ayuda profesional. Esta falta de concienciación también ha limitado la investigación y el desarrollo de tratamientos específicos.
A largo plazo, puede provocar graves complicaciones de salud como enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2, obesidad y problemas articulares. Los tratamientos actuales incluyen terapia cognitivo-conductual, algunos medicamentos y, en ciertos países, fármacos específicos. Incrementar la educación y la conciencia sobre este trastorno es clave para reducir el estigma y facilitar el acceso a un tratamiento adecuado.
