Normalmente cuando hablamos de internet hablamos de cosas buenas como, la velocidad de la comunicación, simplificación de procesos o la interacción con otras personas, pero en algunas ocasiones el uso desmedido de este puede terminar en una adicción a el mismo. Cuando se habla de la adicción a internet se hace referencia a que una persona no puede llevar una vida satisfactoria debido al uso excesivo y no controlado de internet, ya sea y redes sociales, compras, ver videos o a juegos online.
Como normalmente sucede en otro tipo de adicciones las personas pueden llegar a presentar algunos “síntomas”:
- Irritabilidad y malestar cuando no pueden acceder a internet.
- Necesidad de ir aumentando el tiempo de conexión.
- Dificultad para mantener actividades habituales.
Esta adicción puede dividirse en varias categorías que pueden incluir diferentes problemas:
- Adicción a videojuegos: El uso excesivo de videojuegos y juego de computadora, juegos como World of Warcraft (WoW), League of Legends (LoL), fornite y recientemente VRChat, son los que resultan más adictivos para los adolescentes.
- Adicción a las redes sociales: Si bien últimamente las redes sociales juegan un papel importante el uso desmedido y excesivo de estas es también una adicción, el uso de Facebook, Twitter, Instagram o TikTok, lleva las personas con este problema a revisar el “muro” donde publican actualizaciones, comentan fotos o leen actualizaciones de otros de forma constante. Las interacciones sociales a través de Internet pueden volverse más comunes e importantes que las relaciones en persona.
- Adicción al entretenimiento en línea. Se define por las consultas excesivas a páginas web o la visualización de videos en línea (YouTube). A menudo se puede ver como una manera de ocupar el tiempo libre o de retrasar obligaciones.
- Adicción a la pornografía o cibersexo. Implica visualización compulsiva y recopilación de pornografía en línea y/o uso excesivo de chat o servicios de video para adultos.
No existe una única causa que explique la adicción a las nuevas tecnologías; este trastorno está relacionado con una combinación de factores:
Factores neuro-anatómicos. Los estudios de investigación sugieren que las personas con adicción a Internet tienen cambios en el cerebro parecidos a los de personas con adicción a las drogas y con la antigua ludopatía. En concreto, se ha visto que existen alteraciones en el área del cerebro relacionada con la atención, la planificación y la priorización (área prefrontal). Estos cambios explican por qué las personas con adicciones anteponen el uso de Internet o el consumo de drogas a aspectos básicos del día a día, como comer o dormir.
Factores biológicos. Los estudios de investigación sugieren que las personas con problemas de adicción tienen un desequilibrio en las sustancias químicas que utiliza el cerebro para comunicarse (neurotransmisores). En concreto, se ha visto que los niveles de los neurotransmisores dopamina y serotonina son más bajos que la población general. Esta deficiencia podría explicar por qué las personas con problemas de adicción consumen drogas, ya que algunas de ellas aumentan los niveles de dopamina y serotonina en el cerebro.
Factores individuales. Las personas tímidas y con problemas para relacionarse tienen más riesgo de tener adicción a las nuevas tecnologías, ya que el uso de Internet/redes sociales permite comunicarse sin tener que interaccionar cara a cara.
Algunos síntomas de esta adicción pueden ser
- Dolor de cabeza, cuello o espalda
- Ojos secos u otros problemas de visión
- Síndrome del túnel carpiano
- Insomnio
- Cambio de peso
- Falta de higiene personal