Hace más de cinco décadas, gobiernos del mundo, encabezados por Estados Unidos, impulsaron la prohibición global de ciertas drogas con el objetivo de proteger a la sociedad. Sin embargo, tras una inversión de más de un trillón de dólares, el consumo mundial no ha disminuido y hoy alrededor de 240 millones de personas usan drogas.
Lejos de erradicar el problema, la prohibición ha fortalecido al crimen organizado, generando un mercado ilícito multimillonario y violento. Países como México han enfrentado altos niveles de violencia y gasto público en persecución, mientras que en Estados Unidos se ha incrementado significativamente la población carcelaria por delitos relacionados con drogas.
A nivel internacional, los impactos también se reflejan en naciones como Rusia, Afganistán e Irán, donde las consecuencias van desde crisis de salud pública hasta condenas severas.
Cada vez existe mayor consenso en que la estrategia prohibicionista no ha logrado sus objetivos y que es necesario explorar alternativas centradas en la salud pública, la regulación y la prevención.