06 de July del 2021

Instituto nacional de abuso de drogas

¿Cómo se consume la heroína?

La heroína se puede inyectar, inhalar, aspirar o fumar. Algunas personas mezclan la heroína con cocaína crack, una práctica que se conoce como "bola rápida" o speedballing.

¿Qué efectos produce la heroína?

La heroína ingresa con rapidez al cerebro y se adhiere a los receptores opioides de células ubicadas en distintas zonas, especialmente en las que están asociadas con las sensaciones de dolor y placer y las que controlan el ritmo cardíaco, el sueño y la respiración.

Las personas que consumen heroína reportan sentir una euforia o "rush", una oleada de sensaciones placenteras. Sin embargo, la droga tiene otros efectos comunes, entre ellos:

• sequedad en la boca
• enrojecimiento y acaloramiento de la piel
• sensación de pesadez en brazos y piernas
• náuseas y vómitos
• comezón intensa
• enturbiamiento de las facultades mentales
• alternación repetida entre un estado de vigilia y adormecimiento (estado consciente y semiconsciente)

Efectos a largo plazo

Las personas que consumen heroína durante mucho tiempo pueden experimentar:

• insomnio
• colapso de las venas en las que se inyecta la droga
• daños en los tejidos de la nariz (en quienes la inhalan o aspiran)
• infección del pericardio (membrana que recubre el corazón) o de las válvulas cardíacas
• abscesos (tejido inflamado y con pus)
• estreñimiento y dolores de estómago
• enfermedades del hígado y los riñones
• complicaciones pulmonares, incluida la neumonía
• trastornos mentales como la depresión y el trastorno de personalidad antisocial
• disfunción sexual en los hombres
• ciclos menstruales irregulares en las mujeres

La heroína a menudo contiene aditivos como azúcar, almidón o leche en polvo que pueden obstruir los vasos sanguíneos que llegan a los pulmones, al hígado, a los riñones o al cerebro, y causar daños permanentes. Además, compartir los elementos que se utilizan en la inyección de la droga y no pensar con claridad cuando se consume la droga pueden aumentar el riesgo de contraer enfermedades infecciosas como el VIH o la hepatitis

¿Cómo se trata una sobredosis de heroína?

La naloxona es un medicamento que puede servir para contrarrestar una sobredosis de opioides si se administra inmediatamente. Se adhiere con rapidez a los receptores opioides y bloquea los efectos de la heroína y otras drogas opioides. A veces es necesario administrar más de una dosis para ayudar a que la persona comience a respirar nuevamente, por lo que es importante llevar al individuo a la sala de emergencias o a un consultorio médico para que reciba la ayuda adicional que necesite.

La heroína es sumamente adictiva. Con frecuencia, las personas que consumen heroína en forma regular desarrollan tolerancia, lo cual hace que necesiten dosis cada vez mayores o más frecuentes de la droga para obtener los efectos que buscan. Cuando el consumo continuo de una droga genera problemas de salud o problemas en el desempeño de las responsabilidades en la escuela, el trabajo o el hogar, se produce lo que se conoce como trastorno por consumo de drogas. Estos trastornos pueden ser leves o graves.

Quienes son adictos a la heroína y dejan de consumir la droga abruptamente pueden experimentar fuertes síntomas de abstinencia. Estos síntomas, que pueden comenzar apenas unas horas después de haber consumido la droga por última vez, incluyen:

• inquietud o desasosiego
• dolores fuertes en músculos y huesos
• problemas para dormir
• diarrea y vómitos
• oleadas de frío con "piel de gallina"
• movimientos incontrolables de las piernas
• deseo intenso de consumir heroína